Hoe is BMX ontstaan? Wie heeft BMX uitgevonden? Wanneer is BMX een Olympische sport geworden? U heeft zich dit misschien afgevraagd nadat u BMX onlangs in de reguliere sportnieuwsmedia zag opduiken te midden van alle pre-Olympische buzz. Of misschien weet u al dat basisprincipes, de basis van BMX-rijden en BMX-fietsen, maar je weet niet veel over de oorsprong en ontwikkeling van de sport. Of je nu een ervaren racer bent, een rookie die net de regels leert, een BMX-liefhebber of gewoon een nieuwsgierige sportfan , de geschiedenis van fietscross is een fascinerend verhaal dat u zeker niet wilt missen.
BMX in de schijnwerpers
Wat maakt BMX speciaal? Waarom is BMX uw tijd en aandacht waard, naast het feit dat het kijken, aanmoedigen en racen het een ongelooflijk leuk evenement voor het hele gezin maken? De reden is eigenlijk heel simpel. Net als elke andere sport draait BMX om competitie en vaardigheid, wie kan het snelst rijden en de moeilijkste, meest ontzagwekkende trucs uitvoeren op twee wielen. Maar BMX draait net zo goed om gemeenschap en verbinding, mensen die samenkomen om iets te steunen en te vieren waar ze in geloven, een onderneming die op de een of andere manier hun leven ten goede heeft veranderd. Meer dan de waanzinnige stunts, de krankzinnige snelheid en de deskundige handling, is het de steeds groter wordende BMX-community die de sport echt speciaal maakt.
De afgelopen decennia heeft deze opwindende actiesport de harten veroverd van miljoenen wielerfanaten en sensatiezoekende jongeren over de hele wereld, en het blijft aan populariteit winnen onder alle leeftijdsgroepen vanwege zijn gedurfde originaliteit, verleidelijke risico's en gemakkelijke toegankelijkheid. Toch was de opkomst van BMX tot zijn huidige status, ondanks al zijn geweldige eigenschappen, vanaf het begin geenszins zeker. Er waren veel hobbels, verschuivingen in het traject, interne verdeeldheid en bijna-sterfgevallen op het pad van BMX naar de Olympische Spelen. Deze uitdagingen en veranderingen samen vormden BMX tot de sport die het vandaag de dag is.
Nu de Olympische Zomerspelen in Tokio in zicht zijn en landen hun teams samenstellen, geniet BMX weer de aandacht die het verdient. Helaas wordt BMX, ondanks zijn Olympische status, nog steeds vaak verkeerd begrepen door mensen buiten de wielergemeenschap, wat ten koste gaat van de vooruitgang van BMX als sport en potentiële BMX-rijders en -fans. Nu het Olympische seizoen nadert, is dit het perfecte moment om meer te weten te komen over het ontstaan en de evolutie van een van de nieuwste en coolste Olympische sporten: BMX.
Vergeleken met de 'traditionele' Olympische zomersporten zoals zwemmen, basketbal, volleybal en gymnastiek, om er maar een paar te noemen, heeft BMX een veel kortere geschiedenis als sport en een kleinere, meer selecte aanhang. Als je het vergelijkt met deze giganten, staat BMX nog in de kinderschoenen. Hoewel BMX een van de minder bekende sporten is op het Olympische programma, maken de unieke wortels, voortdurende evolutie en zeer toegewijde en hechte kern van volgers BMX tot een onderscheidend Olympisch evenement dat het waard is om nu en in de toekomst in de gaten te houden. Dus hoe is BMX gekomen waar het nu is?
De geboorte en bloei van BMX
De wortels van de BMX-scene kunnen worden herleid tot dirt tracks verspreid over Zuid-Californië in het midden van de jaren 60, rond dezelfde tijd dat motorcross in de VS opkwam. Jonge kinderen die gefascineerd waren door off-road motorracen, maar het zich niet konden veroorloven om motorcross te rijden of dat niet mochten van hun ouders, raceten in plaats daarvan met hun fietsen op hun eigen zelfgemaakte parcoursen in hun achtertuinen, wat uiteindelijk leidde tot de ontwikkeling van formele, speciaal gebouwde racebanen voor fietsen in het volgende decennium. Races werden snel groter, wat leidde tot een landelijke beweging die bekend werd als BMX.
In het begin raceten kinderen gewoon op hun garagefietsen. Het was leuk om ze kapot te maken door over onverharde wegen te rijden, maar deze standaard in massa geproduceerde fabrieksfietsen konden de honger naar snelheid en behendigheid van jonge BMX'ers nooit stillen. Kinderen begonnen hun oude 20-inch fietsen te pakken en ze aan te passen door de fabriekszadels en -sturen te vervangen door 'bananenzadels' en hoge 'vlinder'-sturen om hun snelheid en controle te vergroten. In die tijd was de fietstechnologie ook extreem beperkt. Er was weinig variatie in fietsmodellen en fietsonderdelen, simpelweg omdat nog niemand zichzelf twintig voet de lucht in wilde lanceren vanaf een dirt jump en trucs wilde uitvoeren terwijl hij ondersteboven vloog. De BMX-fietsmarkt bestond nog niet.
Toen kwam de Schwinn Sting-Ray, bekend als "de fiets met de sportwagenlook", een fiets die het fietsen revolutioneerde en de vroege BMX-scene domineerde vanwege zijn unieke ontwerp en gemakkelijke aanpassing. De originele Sting-Ray was gemodelleerd naar de manier waarop kinderen in Zuid-Californië hun eigen fietsen ombouwden. BMX-rijders waren dol op het hoge stuur van de Sting-Ray, het korte frame en het lange, emmervormige zadel waarmee ze snel en gemakkelijk manoeuvres konden uitvoeren. De motordocumentaire 'On Any Sunday' uit 1972, algemeen erkend als een van de grootste inspiratiebronnen van de BMX-beweging en een keerpunt in de BMX-geschiedenis, toont een groep kinderen die off-road gaan op hun Sting-Ray-fietsen in de openingsscène. Toby Henderson, BMX-legende en president van Box, zei dit over zijn ervaring met racen op een Sting-Ray aan het begin van zijn carrière: "Hij kon alles beter aan dan welke andere fiets dan ook die ik destijds reed."
Al snel werden BMX-fietsen op maat gemaakt. Ze werden gebouwd met kleinere wielen, lichtgewicht frames en slechts één versnelling om de snelheid, controle en spronghoogte te maximaliseren. BMX-fietsen onderscheidden zich van mountainbikes en racefietsen door hun superieure mobiliteit en kracht, evenals hun vermogen om sprongen uit te voeren en beter te reageren op snelle snelheidsveranderingen dan elk ander type fiets. Vooruitgang in fietstechnologie en technische doorbraken elk decennium sinds de jaren 60 hebben de moderne BMX-fiets bijna onherkenbaar gemaakt voor zijn voorgangers.
BMX heeft ongetwijfeld een lange weg afgelegd sinds de bescheiden beginjaren in Zuid-Californië. Het is inmiddels uitgegroeid van een hobby voor kinderen en adrenalinejunkies tot een officiële Olympische sport met miljoenen rijders en volgers en duizenden jaarlijkse wedstrijden over de hele wereld.
BMX-racen wordt een Olympische sport
Om BMX een officieel erkende sport te laten worden, waren er systematische regels en voorschriften nodig. De American Bicycle Associate (ABA) werd in 1977 de nationale instantie voor BMX en bleek instrumenteel in het organiseren en promoten van de sport binnen de VS. In 1981 werd de International BMX Federation opgericht en in 1982 werden de eerste wereldkampioenschappen gehouden. Het jaar daarop werd BMX geïntegreerd in het organisatiekader van de Union Cycliste Internationale (UCI), de wereldwijde overkoepelende organisatie voor wielrennen.
Elk jaar organiseert de Union Cycliste Internationale de UCI BMX World Championships en de UCI BMX World Cup, een reeks wedstrijden die in veel landen worden gehouden in aanloop naar de World Championships die, naast veel andere dingen, de BMX-wereldranglijst bepalen. De UCI World Championships vormen het sluitstuk van het BMX-seizoen en trekken veel internationale aandacht en media-aandacht. Wereldkampioenen dragen het hele jaar door de prestigieuze regenboogtrui. De UCI-regenboogstrepen zijn een van de meest bekende en begeerde merken in de wielersport.
BMX-racen maakte zijn Olympische debuut op de Spelen van 2008 in Beijing. De opzet van het Olympische evenement is als volgt: acht rijders lanceren zichzelf van een acht meter hoge helling en racen over een 350 meter lang circuit met afwisselende hobbels, hellende bochten en vlakke stukken. Rijders die in de eerste vier heats finishen, verdienen een plek in de volgende ronde en vervolgens in de finale.
De aandacht voor de Olympische Spelen en televisiewedstrijden zoals de X Games hebben ertoe bijgedragen dat de sport de afgelopen decennia exponentieel is gegroeid en een groter publiek in alle uithoeken van de wereld heeft aangetrokken.
BMX freestyle zal voor het eerst een medaillesport zijn op de Olympische Spelen in Tokio. Freestyle-deelnemers zullen twee minuten durende runs uitvoeren waarbij ze een reeks trucs uitvoeren op ramps, muren, box jumps en spines in het sportpark.
Box Bike Parts en gesponsorde rijders
Box fietsonderdelen, met name Box One en Box Two onderdelen, worden veel gebruikt door World Cup kampioenen. Deze BMX race onderdelen zijn ontworpen met behulp van Box's kenmerkende, geavanceerde Oversized Technology die verbeterde kracht, controle en snelheid levert door energieverlies door flex te verminderen. Door zowel de trap- als stuurstijfheid te optimaliseren, stelt Oversized Technology rijders in staat om hun kracht volledig te benutten en om te zetten in nauwkeurige handling met minder vertraging. De wetenschap achter het ontwerp van Box Oversized onderdelen maakt een winnend verschil en heeft Box's rijders geholpen zich te kwalificeren voor UCI World Cup wedstrijden.
Box's betrokkenheid bij de fietsindustrie en BMX-community reikt verder dan zijn producten. Box is een officiële partner van UCI. Box ontwerpt en maakt officiële BMX-racenummerplaten, zijplaten en stickers die door alle deelnemers worden gebruikt. Box-fietscomponenten en het team achter het merk worden vertrouwd door professionele atleten en internationale organisaties.
Voordelen Gesponsord door Box
Meerdere professionele rijders die door Box worden gesponsord, doen volgende maand mee aan de Olympische Spelen in Tokio, waaronder het Nederlandse team (Team NL), Saya Sakikabara en Alise Willoughby, die Team USA zal vertegenwoordigen in het BMX-race-evenement voor vrouwen. Box' partnerschap met Olympisch zilverenmedaillewinnaar en tweevoudig wereldkampioen Alise Willoughby is bijzonder. Box werkt al jaren samen met Alise, biedt haar directe ondersteuning met BMX-raceonderdelen van topkwaliteit en gebruikt het platform van het bedrijf om haar opmerkelijke carrière te promoten. De ontwikkeling van Box als bedrijf en Alise's progressie als racer hebben elkaar zelfs enigszins weerspiegeld. Tegelijkertijd dat Box de leider werd in BMX-componenten, werd Alise een van de beste BMX-racers ter wereld met een persoonlijk verhaal dat net zo boeiend is als haar vaardigheden.
Alise begon met racen toen ze zes jaar oud was. In 2006, op 15-jarige leeftijd, werd Alise professional en werd ze verkozen tot Rookie Pro of the Year door BMXer Magazine, de eerste vrouw die de titel ontving. Later datzelfde jaar werd Alise de jongste vrouwelijke racer in de geschiedenis van BMX die de nationale titel van de American Bicycle Association won. Alise is ook de eerste vrouw die alle drie de bestaande Girls-divisieclassificaties heeft verdiend: No. 1 Girl Amateur, No. 1 Girl Amateur Cruiser en No. 1 Girl Pro. Ze won de zilveren medaille op de Olympische Spelen in Rio in 2016 en was de UCI Women's World Champion in 2017 en 2019. Het volstaat om te zeggen dat Alise's carrière vol is geweest met gebroken records en buitengewone prestaties, maar het is ook allesbehalve een soepele rit geweest.
Gedurende haar carrière heeft Alise meerdere ernstige operaties ondergaan, waaronder een knie- en hamstringreconstructie een jaar voor de Olympische Spelen van Londen in 2012 en een gebroken scheenbeenplateau slechts een paar maanden voor de wereldkampioenschappen van 2014. Het jaar dat haar moeder overleed aan een melanoom in een vergevorderd stadium, won Alise de titel van de USA BMX Women's Pro Series. Alise belichaamt de strijd, de drive en de passie die de BMX-community tot een formidabele kracht maken.
Terugkijken en vooruitkijken
Terwijl BMX en zijn rijders grenzen blijven verleggen en nieuwe hoogten bereiken, is het belangrijk om de geschiedenis van de sport te herdenken en de mensen, de fietsen en de verhalen te waarderen die BMX naar de status hebben gebracht die het vandaag de dag heeft. Tijdens de periode van achteruitgang had BMX gemakkelijk in de vergetelheid kunnen raken, maar de mensen die ervan hielden, racers en liefhebbers uit alle lagen van de bevolking, vochten om het in leven te houden. Samen wonnen ze die strijd. En het is dankzij hen dat BMX nu een bloeiende Olympische sport is en dat radicale fietstechnologie zoals Box Oversized-onderdelen mogelijk is en ertoe doet. De toekomst van BMX, zijn opwindende en veelbelovende toekomst, is gebouwd op zijn verleden. Daarom is het ertoe doet.
Box wenst zijn ruiters veel succes en een vlotte rit op de Olympische Zomerspelen van Tokio 2020, die op 23 juli 2021 van start gaan vanwege vertragingen door de pandemie. We kunnen niet wachten om te zien wat het Olympische seizoen brengt voor een van de beste sporten ter wereld.
Verwezen artikelen:
https://www.uci.org/bmx-racing/about-bmx-racing
https://bikehistory.org/bikes/stingray/
https://www.fatbmx.com/bmx-oldskool/item/53081-preserving-bmx-history-episode-59-toby-henderson-usa
https://mpora.com/bmx/short-history-bmx-sport-got-started/
https://boxcomponents.com/collections/oversized/oversized
https://www.teamusa.org/usa-cycling/athletes/Alise-Willoughby
Geschreven door: Ashley Thomas
Opmerking
Little correction: It’s two 1-minute runs. Both runs count during seeding (July 31st), Best run (of the two) counts during finals (1 August).
BMX freestyle will be a medal sport for the first time at the Tokyo Olympic Games. Freestyle competitors will perform two-minute runs executing a sequence of tricks on ramps, walls, box jumps, and spines throughout the sports park.